とりごえまり日記

8月のはじめに、ニヤに出た神経症状のことを書いたが、その後のこと。

9月中旬に、今度は本格的なてんかん発作が起こった。全身の痙攣。

2〜3分のことだけれど、見守るしかない私にはとても長い時間に感じた。

これが1日に2回。

翌日病院へ行き、抗てんかん薬を飲ませることになる。

飲み始めてからは発作は起きなくなったが、常にボーッとしてそのうち呼びかけにも反応しなくなる。

ベッドから滅多に動かなくなり、でもごはんを持っていけば食べる、、、そんな感じだった。

薬の副作用だったのだと思う。

その後、セカンドオピニオンもとり、担当の先生とも話し合い、抗てんかん薬を減量していき、今は飲んでいない。

持病の甲状腺ホルモンの薬は、血液検査でT4、FT4の値が基準値を下回っていても、ニヤがちゃんと歩き、食欲もあり、甲状腺機能低下症のような症状ではないなら、数値よりもニヤの状態を重視して、減薬をせずに飲ませることとなる。

それが興奮することを抑え、てんかん発作が起こりにくくすることにも繋がる、、、という考え方で。

抗てんかん薬を絶ったあとは、新月の日と満月の2日後に軽いてんかん発作のような症状（寝ているときに急に起き上がり、ヨダレを垂らしてしばらく固まってしまう、興奮して歩く）が出たので、その時1度だけ抗てんかん薬を飲ませ、発作が続かないようにはできている。

そして、認知症のような症状は、少しずつ悪化しているように感じる。

トイレに行く前後（大であっても小であっても）ニャーニャーと鳴き叫び、うろうろする。

トイレに行って無事用を足すまでものすごく時間がかかる。

用を足した後もしばらく興奮が続き、うろうろしながら鳴き叫ぶ。

食欲はあるし、体や脳のためにと思って始めたサプリやハーブのおかげか、毛艶がものすごく良くて体調はいいのだが。

てんかん発作があり、認知症のような症状が出ているというのは、やはり脳に病気があるのだろうなとは思うけれど、もうそれは仕方ない。

体に負担をかけた（全身麻酔による）MRI検査を受けてもしも腫瘍などが発見されたところで、ネコの脳の手術はそう簡単ではないようだし、何より人間でいえば82歳以上のおじいちゃんにそこまでの負担はかけたくない。

抗がん剤や放射線治療も、免疫を落としてしまうし、人間とは違って自分に病気のことを「がんばって治す」と思わない動物に副作用の大きな治療をさせることは私はしたくない。

私自身が抗がん剤の副作用の辛さを身をもって経験しているし、免疫が落ちて弱ることも知っているので、余計にそう思う。

ニヤの「今」を受け止めて、その時その時の判断で、ニヤが苦痛ではないように、ニヤが少しでも幸せであるようにしてあげることが私のできることだと思っている。

。。。と文字で書くのは簡単だが、実際、介護は辛い。

常に発作が出ないか、気をつけながら日々の生活と仕事をし、気を抜くことができないためこちらが疲労する。

夜、さあ寝よう、、というタイミングで決まって鳴きはじめ、しばらく様子を見なければならないので寝るのが遅くなる、、、などなど。

私は両親の介護を経験しないまま両親が他界したので、きっとそこでするはずだった苦労を経験するために神様が私に与えたことなのだろうと思うようにしている。

人間、いつになっても新しい勉強と試練が必要なんだな。きっと。

でも、たまに全てを放り出して、どこかに行ってしまいたいと思う時もある、というのが正直なところ。

それを思い留まることができるのは、猫は何歳になっても可愛いから、私にとっては子供のようなものだから。

ので、近所の自然の中を散歩することが気分転換になっている。

そして、いろいろ考えた最後には、決まって今まで看取ったルルさんやポロンが教えてくれたことを思い出す。

『猫は人間のように自分の先のことを心配はしない。

今日1日美味しいものを食べて暖かい場所で眠れて、飼い主から撫でてもらえたら幸せなんだ』

ということを。

最近は毎日、

「明日も何事もなく、穏やかに健やかに過ごせますように」

と祈るようになった。

前の記事で、秋らしくなったことを書いたが、

それは猫たちのも感じるのだね。

暑い間は出なくなっていたサンルームに出る時間が増え、ちょっと冷える朝はくっついていたり。

一時は神経症状の発作が出たニヤも、甲状腺機能亢進症のお薬の量を増やしてからは心拍数も落ち着いたままで、涼しくなったこともいいのか楽になったようだ。

一時は上がってこなくなった２階にも来るようになり、私の枕元でまた寝るように。

食欲もみなさん旺盛です。

これは昨夜のササミ待ち。

いつも22時前後にササミ3〜４本（次の日の夕方の分まで）を茹で、割いてタッパーに入れるのだけれど、

やはり茹でたてが一番美味しいのを知っているみなさんが、キッチンに集合するのです。

目ヂカラ強いシニアーズ（ミケちゃんとニヤ）。

早くから興奮して待ちくたびれ寝てしまった中年（チャイ）。

どちらかというとササミよりドライフードが好きなコビーはここにはいない。。。

バタバタと8月がはじまった。

カレンダーを8月にしていなかったことに、今日の午後気づいた。

ここのところ、少しずつニヤ（16歳3ヶ月、ニンゲンで言えば81歳くらい）の様子が、少しボケてきたのかなあ、弱ってきたなあと感じていた。

ニャーニャーと意味もなく鳴き、うろうろと歩いては立ち止まり、「ボクはどこに行くのだっけ？」といったふうにぼーっとすることが増えた。たまに夫を見上げて「あなた誰ですか？」というように見つめることも。

それはそういうこともあっておかしくない年齢だよなあと受け止めていたが、一昨日（７/31）、朝から驚くほどの食欲、絶え間なく「ご飯くれ」と鳴き、ずっと興奮状態だった。ぐっすりと眠ることをしない。

こんなことはなかったので、おかしいなあ、心配だなあと気をつけて見ていると、夕方うとうと眠っているときに急に飛び起き、普通とは違う大声で鳴き、宙を見ている。口からはヨダレを流し、ハアハアと息が荒い。

こういう事態には初めて出会うので、私もちょっとドキドキしてしまい、名前を呼びながら背中をさする。

１〜２分以内にそれはおさまり、何事もなかったように目が正気に戻る。

そして「ごはん、ごはん」と鳴き、ずっと食べる。

耳が赤く熱かったので、熱中症かな、脱水してるかな、、、という可能性も考えて、ロイヤルカナン電解質サポートを規定濃度に作った液を、ウェットフードにかけてスープのようにし、少しずつ何度も与えた。

その後は落ち着いていたが、やはり熟睡をしない。

そして、夜11時ごろにうとうとしているときに、夕方と同じ症状になる。

これは病院に連れて行った方がいいかもしれない、と次の朝決心し、前日から私も頭痛で苦しんでいた体に鞭打って、ニヤを連れて行く。行きは夫の車に乗せてもらったが、その後夫は仕事があったので、帰りはタクシーだ。

家から車で20分ちょっとの場所の病院なので。

あぁ、こういうときには車が運転できたらいいなあと思う。

血液検査では、そのような神経症状が出る可能性はどこにも見つからず（以前からの腎不全初期の数値以外はいたって健康な数値だった）、持病である甲状腺機能亢進症のホルモン数値（T4）も基準値に収まっていて、今毎日飲んでいる薬が効いていますね、という判断をいただいた。

神経症状が出る原因は色々考えられるそうだが、脳に腫瘍があったり、脳神経に何らかの異常が出たというのは、血液検査ではわからない。

脳のMRI検査は全身麻酔が必要なので、もう弱った16歳の体にそれは負担がかかるので、検査はさせないことにした。

ここ数日の急な猛暑続きで、室内はエアコンをつけているが、我が家には猫たちが大好きな場所、サンルームがあり、今は日中そこは35度近くになってしまうため、室内から涼しい空気を扇風機で送る、、など努力しているが、暑い場所が大丈夫なコビー（9歳）や12歳半まで外で暮らしていたミケちゃん（16歳9ヶ月）には問題なかったのかもしれないが、ニヤは少しでもそこにいたことで問題があったのかもしれない。

そのことが神経症状が出たことに関係あるのか、はっきりはわからない。

昨日病院から帰ってからは、サンルームへは昼間は出入り禁止にし、部屋をいつもより涼しくしている。

ぐっすりと眠ることはし始めたが、でもまだ1日に4回神経症状は出た。

持病の甲状腺機能亢進症は、ホルモンが出すぎると、異常なまでの食欲や歩き回る、鳴き続ける、心拍数が増える、などの症状が出る。

昨日の血液検査では数値は正常だったが、どうもやはりこの異常な食欲と歩く様子は、ボケてきてるだけではないような気がして、その興奮状態が続いて神経症状に繋がったこともあるかも、、、と、家でリラックスしてる状態で心拍数を測ってみた。

何と、我が家には聴診器があるのです。

以前、病弱なルルさんを看病してたころに、お世話になっていた病院で、サンプルでもらったという聴診器を「何かに役に立つと思うよ」といただいて、ルルさんの心拍数も時々はかっていた。

ニヤの心拍数を15秒測ったら、50回。

1分で200回も。

病院の先生に電話し、そのことを話し相談したら、やはり200回は多いと。

甲状腺ホルモンが出すぎている可能性もある、でも血液検査では正常値、だから一度しばらく薬の量を増やしてみて、ニヤの様子がどう変わるかみてみましょう。。。となった。

いつもは朝と晩、飲ませていたが、早速昼にも飲ませた。

その薬が少し効果が出たのか、部屋を涼しくしたことがいいのか、水分をたくさんとらせたのがいいのか、はっきりはわからないが、今日は朝ごはんの1時間後に一度神経症状が出たのを最後に、今のところ出ていない。

まだこの後はわからないけれど。

観察して、病院と相談して、色々な可能性を考えて、できることをしてあげたい。

でもニヤに負担があることは避けたい。

私は今までに、ずっと若い頃から病気持ちだったルルさんを何とか15歳までお世話したのが最長なので、15歳以上の老猫さんのお世話は初めてだ。

これから起こって行くことも、きっともっと色々あるのだと思う。

それを受け止めて、私自身がどっしり構えなければならないのだが、そうなるまでに少し時間もかかる。

そのうちミケちゃんにも色々あるだろうし、２匹の老猫さんを介護することになるのかなあと、昨日からそういう覚悟もし始めた。

自分の体力もなくなってきた中で、これは大変だぞ、とも。

でも、ルルさんのお世話で学んだことが、きっと色々私を助けてくれると最後には思い、ルルさんに感謝しなくてはと思うのだ。

ニヤ、今日は穏やかに寝ている時間が多い。

大活躍した聴診器とコビー。

3月の下旬、東京からはるばる『家庭画報』（世界文化社）の編集者さんとカメラマンさんがいらっしゃいました。

そして、ライターさんは元・家庭画報編集者さんで金沢在住の方。

6月号では猫特集ページがあるのです。

「猫のいる愛しき人生！」というコーナーで、我が家の4ニャンの写真や私への取材内容が掲載されています。

私の他には、俳優の平 岳大さん、作家の谷村志穂さん、落語家の林家たい平さん、魚類学者のさかなクン。

我が家の記事は、1見開きに掲載いただいてます。

なんとチャイがこんなに大きく！

今まで取材では実物撮影不可能だったコビーもびっくり顔で載っています。

（撮影の時、逃げてしまわないように作戦を練ったおかげで）

ミケちゃんは最初から最後までキャットタワーのボックスの中で様子を伺っていたので、その穴から見えるお顔を撮っていただきました。寝ているか（たぶん目を瞑ってるだけで聞き耳は立てている）怖い顔で睨んでいる写真しかなかったので、寝ている方にしていただきました。

チャイとニヤはお客さん大好きなので、何の問題もなく。

でもニヤはお年寄りなので、最初は喜んで対応してましたが、そのうち眠くなり自分のペースで爆睡していたため、ほぼチャイがずっとモデルを務めてくれました。

私が数年前に描いた絵（コビーのポートレイト）と一緒に撮るという設定でのモデル。

はじめはじっとしておらず、編集者さんが気をひくために使ったオモチャで遊んでばかり。。。。

が、そのうちモデル魂に火がついたのでしょうか。。。

カメラ目線になるように。

なんと、最後にはじっと動かず、モデル立ち。

すごいな、チャイ。

記事では、フリーペーパー「ネコの種類のおはなし」についても触れていただいてます。

これがきっかけで、読者の方が興味を持って読んでいただけたら嬉しいです。

明日（4月28日）発売です。

ぜひお買い求めください！